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VILLAAMIL JENARO PÉREZ
El Ferrol 1807 --- Madrid 1854
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En su niñez se inició en el dibujo topográfico junto a su padre,
profesor de esta asignatura en el colegio militar de Santiago de
Compostela. Prosiguió sus estudios en el de San Isidro de
Madrid, adonde se había trasladado la familia; pero no tardó en
abandonarla para ingresar en el ejército. En 1823, cuando era
alférez de estado mayor, fue herido en combate contra las
fuerzas del general Lauriston, en Sanlúcar la Mayor.y
conducido prisionero a Cádiz. |
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Abandonada la carrera militar y ya entregado de lleno a la de
pintor, pasó a Puerto Rico, donde estuvo de 1830 a 1832, fecha en
que reapareció en
 Madrid,
adscrito a la tertulia romántica de “El Parnasillo”. Conoció a
David Roberts
del cual recibió el influjo de los grandes acuarelistas británicos,
la historia ha desvelado también que el pintor, en su estudio de la
calle Atocha, tenía algún cuadro del inglés, además de láminas de
otros artistas británicos. Realizó viajes por España en busca de
paisajes pintorescos y de vestigios monumentales del pasado, a
partir de ese momento, el pintor transformará sus obras llenándolas
de referentes arqueológicos y costumbristas. Fruto de estos viajes
fue la obra España artística y monumental. Que se publicó en
París de 1842 a 1844 con textos de Patricio de la Escosura y
grandes láminas de Villaamil. A veces, como ocurre en el
conjunto de dibujos denominado Cuaderno de Madrid del Museo
Municipal de Madrid y en los Apuntes de Alcalá, el pintor
refleja edificios que van a desaparecer como resultado de la
desamortización de Mendizábal de 1836 o de las grandes
reformas urbanísticas que se acometen en el siglo XIX. A juzgar por
algunos dibujos y acuarelas de su mano, viajó por Grecia, Turquía y
Egipto. En 1835 ingresó en la Academia de san Fernando, de la cual
fue profesor de paisaje y, posteriormente director. Fue pintor de
cámara de Isabel II. Máximo representante romántico de la
pintura de paisaje, el artista incluye en sus obras el elemento
humano mediante distintos personajes ocupados en sus quehaceres
habituales o deambulando ociosos por las calles. Estas escenas las
plasmó en unos apuntes tomados del natural en los viajes que realizó
por España o por el extranjero. Su representación de edificios y
espacios urbanos reviste, asimismo, un interés excepcional. Se
convierte así en importante testigo del tiempo que le ha tocado
vivir. Murió el 5 de junio de 1854. Sus restos reposan en la
sacramental de San Justo en Madrid. Dejó una obra copiosísima, que
sus primeros biógrafos calcularon en más de 8.000 cuadros, aunque de
reducido tamaño la mayor parte; en sus carpetas se hallaron más de
18.000 apuntes y bocetos a la acuarela, fecundidad que dado lo breve
de su vida, supera la de William J.M.
Turner.
Pérez Villaamil es uno de los grandes representantes del
paisajismo romántico español.
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